有时苦难临到，我们不知道该如何解释。人总是爱追问原因，希望能趋吉避凶，化险为夷。犹太人爱用因果律来解释︰苦难的原因是罪。无疑罪往往会带来苦难，做人如果懒散，生活也多半艰难，这种因果显然易见；保罗也曾说，人种的是甚么，收的也是甚么。然而，因果不能穷尽苦难的原因。

圣经记载了一个例子 (约九1-7)。有一个生来瞎眼的人，门徒问耶稣是甚么令他有如此遭遇。耶稣答得非常巧妙：「为要显出上帝的作为！」请大家留意：不是上帝制造苦难来显出祂的作为。苦难的出现，可以从一个最基本的前设开始︰在亚当、夏娃犯罪后，地受咒诅，苦难随之而来。原初的创造并没有咒诅。在伊甸园里，亚当夏娃只是享受上帝的同在，苦难决不是从上帝来的。启示录说明新天新地没有痛苦，没有眼泪，所以苦罪是衍生的。耶稣的回答正好切断因果律，从另一角度诠释苦罪的问题。

以四川为例，用因果律来解释的确很方便。佛教以人的三生来解释，就是以今生的处境来解释前世种下的恶果。所谓「欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。」因果律确能安慰很多人，使人能面对困苦而处之泰然。耶稣却不用因果律来解释，指出苦难本身有其偶发性。上帝决不会以苦难的恶作为工具来显出祂的慈爱，因为苦难与上帝的本质相违。

如同一些交通意外，天灾出现于无常的状态中，是无选择、无目的，要临到便临到。如果天灾发生在无人居住的地方，不会构成苦难。问题是，如果人要住在地震区，又要求上帝禁止自然规律发生，这合理吗？一宗交通意外，司机要负责任，然而祸及路上无辜的行人，招来的横祸也是无目的、无选择，说临到就临到的，绝非因为那路人「不属灵」，上帝要「教训」他，又或是他道德不好，天要来收他，致令他遭逢不幸。事实上，很多在意外中伤亡的人都是无辜受害，并没有个人原因。

当苦难成为事实，我们该如何面对？倘若我们靠主恩典跨越苦难，生命的境界因而得以提升，那么苦难虽然存在，但生命得到锻炼，甚至可进一步帮助有需要的人。所以，在瞎子的故事中，不是上帝要他瞎眼才能显出祂的作为，而是上帝帮助他转化苦难。受苦的人纵有不同的遭遇，上帝却是不离不弃。祂要人摆脱苦难的捆绑，愿意与我们一同经历，一同走过。

人在苦难中，最难过的莫过于被人误解，约伯记便是解释此点。约伯的三位朋友问约伯岂有义人受苦之理？他们的结论是，约伯受苦，一定是他犯罪所致，公义的上帝不会无故叫人受苦。这属灵定律犹如一把利刺向约伯，他心灵所受的伤害根本没有人能够明白。

上帝没有直接解释苦难的原因，反而问约伯很多问题。上帝带他游览星宿，观看自然现象，提醒他留意陆地和海中奇妙的生态。到最后，约伯说了一句话：「我从前风闻有祢，现在亲眼见祢。」究竟上帝向约伯指示了甚么？

由于苦难的临到是一个无序 (disorder) 的情况，人在灾难中自然非常惧怕。无序的苦难自从地受诅咒之后，无目的、无选择地临到你或我的身上。许多人在无序的苦难中，只能喊出一句：「天无眼！」「天无眼」就是无序。如果天有眼，即在秩序中，苦难一定也有原因。约伯的苦难却找不到原因，连约伯自己也咒骂自己的生日，因此约伯陷入了信心的危机︰为何会这样？所以上帝要为约伯解决的问题，不是苦难的大少，而是他心底里面的无序。上帝要约伯在苦难中明白的深层意义乃是世界的秩序，让他确知上帝仍然掌管大自然，上帝容许无序的事件出现，但没有否定祂的能力及慈爱，祂仍然坐着为王，这个世界的无序只不过是暂时的。

最后，我们看路加福音十三章1至5节。彼拉多要建西罗亚池，挪用了圣殿的钱。犹太人认为，圣殿的钱是神圣的，彼拉多无权动用。有些加利利人于是在节期，趁献祭的时候发起暴动。不过，事件泄漏，彼拉多把他们就地处决。耶稣并没有讨论这件事，只说：「你们若不悔改，也是如此灭亡。」祂的意思是甚么？

耶稣接著主动指出，从前西罗亚池附近曾经盖起楼房，因楼房倒塌，压死了十八人。耶稣所说的「悔改」与犯罪后改过不同，祂说的「悔改」是指思维的改变。耶稣的意思是这样︰无论遇上天灾还是人祸，若我们对灾难的思维不变，继续用因果律去解释，使别人的死与我们无关，我们迟早也要一同灭亡。耶稣提出更高的层次，加利利人的死，里面牵涉政治、文化及民族等复杂原因，不能简单处理了事。

我们必须改变思维。当灾难临到我们的时候，例如交通意外，我们有很多可以改善的地方，如增设交通灯、严禁醉酒人士驾驶等等，目的是减低意外的发生，避免历史重演。面对四川大地震的灾难，我们要做的，除了施出怜悯的心，积极救灾，也应在全国可能发生地震的地区做好防御措施，并且对当中的人为错失追究到底，否则他日我们也会同样灭亡。